Калифорний-254 — радиоактивный элемент, занимающий в таблице Менделеева 98-ю клетку, — в природе не существует. Его период полураспада очень короток —56 дней. Для того чтобы можно было наблюдать этот элемент на Земле, потребовался бы непрерывный процесс его образования. Человек сумел получить этот элемент, облучая уран-238 огромным потоком нейтронов во время ядерных испытаний.
Калифорний-254 — радиоактивный элемент, занимающий в таблице Менделеева 98-ю клетку, — в природе не существует. Его период полураспада очень короток —56 дней. Для того чтобы можно было наблюдать этот элемент на Земле, потребовался бы непрерывный процесс его образования. Человек сумел получить этот элемент, облучая уран-238 огромным потоком нейтронов во время ядерных испытаний. Изучение калифорния чрезвычайно увлекательно, так как он самопроизвольно делится и после каждого деления испускает более трех вторичных нейтронов. Вследствие этого его критическая масса мала настолько, что могла бы уместиться в ружейной пуле. Если смешать калифорний-254 с веществом, которое жадно поглощало бы нейтроны и плавилось при температуре 100° С, можно было бы получить критическую массу при взрыве ядерной пули. Но все это, к счастью, лишь научная фантастика.