В военном деле особенно широко применяются светосоставы постоянного действия — люминофоры, у которых источник возбуждения неразрывно связан с люминесцирую-щим веществом и действует непрерывно в течение долгого времени. Применение светосоставов постоянного действия целесообразно в тех случаях, когда необходимо создать сравнительно слабое освещение небольших участков без подвода к ним энергии - извне.
При катодолюминесценции атомы люминофоров возбуждаются под действием энергии быстро движущихся электронов. Механизм возбуждения катодолюминесценции подобен механизму возникновения фотолюминесценции.
Чтобы лучше понять механизм люминесценции, обратимся к понятию об энергетических уровнях атома. Согласно основным положениям квантовой теории атомы и молекулы могут обладать лишь вполне определенным запасом энергии или, как говорят, находиться в строго определенных энергетических состояниях. Это объясняется тем, что электроны в атомах движутся не по любым орбитам, а лишь по вполне определенным, причем каждой возможной орбите соответствует свой энергетический уровень атома.
Испускание и поглощение атомом лучистой энергии можно пояснить графически следующим образом.
Люминесценцией называется явление свечения вещества р холодном состоянии. Вещества, излучающие свет в холодном состоянии, называются люминесцирующими веществами или люминофорами.
Явление люминесценции известно очень давно, однако серьезное внимание ученых и исследователей оно привлекло лишь в последние десятилетия.