Радиоактивные осадки, выпадающие в результате атомных испытаний, всегда считались носителями огромного вреда — как в настоящем, так и в будущем времени. Это не совсем справедливо. Однако при всем том отнюдь не следует недооценивать вред радиоактивного излучения в том случае, когда оно превышает определенный уровень.
Рис. 9.1 иллюстрирует один из аспектов этой проблемы. Если количество энергии, получаемой нами в виде космического излучения, ничтожно по сравнению с тем, которое мы получаем от Солнца в видимых, а также ультрафиолетовых и инфракрасных лучах, то проникающее действие космических лучей имеет огромное значение для живых клеток, особенно на большой высоте и на широтах, близких к 45°. Табл. 9.1 и 9.2 резюмируют существующее положение в настоящее время. Возможно, так было на Земле и тысячи лет тому назад, когда на ней появились первые скопления живых клеток.